Un día como hoy, 9 Septiembre.

1946: Nace Billy Preston

El suyo fue, a finales de los sesenta, el instrumento que necesitaban los Beatles para completar los arreeglos de sus últimas grabaciones. Por eso, y porque somos tan dados a la simplificación, acabamos colgándole la etiqueta de “el quinto Beatle”.

Billy Preston, un prodigio de los teclados, había nacido en Houston, Tejas, el 9 de septiembre de 1946. Pero, pese a que alcanzó verdadera notoriedad desde que acompañó a los Beatles en “Let it be” y “Abbey Road”, no fue el grupo británico quien descubrió a Billy.

Ya en 1956, con sólo diez años, acompañó a Mahalia Jackson en alguno de sus conciertos y, dos años después, interpretaría al pienista de blues W.C. Handy en la infancia, en la película St. Louis Blues.

También participó, a mediados de los sesenta, en las giras de Little Richard. Diversos trabajos en series de televisión, en los que demostró que, además de magnífico piansita y organista era buen vocalista, le convirtieron en un cotizado músico de sesión que no tardaría en ser reclamado por los de Liverpool.

Tras la disolución de los Beatles, Preston quedó ligado al sello Apple con el que lanzaría su primer álbum, producido por su amigo Gerge Harrison. Un álbum del que el primer sencillo, titulado igual que el álbum “Esta es la manera en que Dios lo ha planeado” que sonaba así en el Concierto por Bangla Desh.

Preston, que acompañó también a los Rolling Stones en giras y algunas grabaciones, tuvo problemas con las drogas que le llevaron a prisión a finales de los 90. Y, cuando parecía que todo estaba superado y había vuelto a sus raíces en el gospel, en noviembre de 2005 Billy Preston entró en un coma irreversible como consecuencia de una pericarditis y del fallo del riñón que le había sido trasplantado en 2002.

Billy no llegó acumplir sesenta años, porque el 6 de junio de 2006 murió en el hospital de Arizona en que estaba internado.

1981: Sting y Phil Collins, en el concierto 'Secret's policeman's other ball'

Para uno y para otro ésta era su primera actuación en directo y en solitario, fuera de The Police en el caso de Sting (aunque el grupo continuaba existiendo), y de Genesis en de Phil Collins.

En la gala organizada por Amnistía Internacional también participó Eric Clapton, que cantó junto a Jeff Beck Further on up the road, Crossroads y Cause we ended as lovers. Sting deleitó a los asistentes con Roxanne y Message in a bottle, y Phil Collins hizo lo propio con The roof is leaking e In the air tonight.

• 1927. Nace Elvin Jones, en Pontiac, Michigan (Estados Unidos). Baterista de jazz. Murió en 2004.
• 1941. Nace Otis Redding, en Dawson, Georgia (Estados Unidos). Cantante y compositor de soul, fue uno de los gigantes del género. Murió en 1967.
• 1946. Nace Billy Preston, en Houston, Texas (Estados Unidos). Teclista de soul con amplia obra propia, estuvo vinculado tanto a los Beatles como a los Rolling Stones. Murió en 2006.
• 1946. Nace Bruce Palmer, en Liverpool, Nueca Escocia (Canadá). Bajista de Buffalo Spingfield.
• 1952. Nace Dave Stewart, en Sunderland (Reino Unido). Guitarrista y compositor del dúo Eurythmics.
• 1960. The Beatles. Actuación en el Indra Club, Grosse Freiheit, Hamburgo.
• 1962. The Beatles. Actuación en “The Cavern” (en la noche) con Cyril Preston’sn Jazz Band con Clinton Ford y Billy Kramer & The Coasters.
• 1968. The Beatles. Abbey Road. Sesiones para el Album Blanco. Una nueva versión de la canción de Paul “Helter Skelter” fue grabada.
• 1971. John Lennon. El álbum Imagine es lanzado en los Estados Unidos. (En el Reino Unido el lanzamiento es el 8 de octubre).
• 1975. Nace Michel Bublé, en Vancouver (Canadá). Cantante de jazz comercial y revisionista que ha alcanzado un notable éxito en este siglo XXI.
• 1996. Muere Bill Monroe, en Springfield, Tennessee. Intérprete y compositor de bluegrass.
• 1998. Muere Lucio Battisti, en Milán (Italia). Inmenso cantautor pop. Sus canciones junto al letrista Mogol son perfectas obras pop que cualquier ser humano con un mínimo de sentido común y sensibilidad debería conocer.
• 2007. Muere Hughie Thomasson, a los 55 años de edad, de un ataque al corazón, en in Brooksville, Florida. Fue guitarrista de The Outlaws y Lynyrd Skynyrd.
• 2008. Se pone a la venta “La ley innata”, de Extremoduro.
• 2008. Se publica “Twentyfourseven”, el último álbum de Ali Campbell como vocalista de UB40.