Un día como hoy, 2 de Agosto.

1987 Billy Joel ofrece un inolvidable concierto en Leningrado.

Lo primero es situarnos. Verano de 1987, en plena guerra fría, Billy Joel decide dar un concierto en la Unión Soviética. Sería la primera estrella de la música norteamericana en llevar a cabo una producción rock en la URRS.

El concierto se celebró el 2 de agosto de 1987. Fue, sin duda, un auténtico triunfo personal y profesional para Billy, que pudo celebrarse, además de por un empeño personal absoluto, en virtud de los acuerdos entre EE.UU. y la Unión Soviética de Intercambios culturales pactados entre Reagan-Gorbachov en la Cumbre de Ginebra 1985.

Eran tiempos del Glasnost y la Perestroika, promovidos por la gestión de Gorvachov, que quiso abrir la Unión Soviética al mundo. Se produce, entonces, un importante avance cultural alentado por los EE.UU. y la Agencia de Información del Ministerio de Cultura soviético.

Billy actúa en directo en el Complejo de Deportes Lenin, en Leningrado. Millones de soviéticos observan el concierto de cierre en diferido por la noche, antes del cierre de emisión de Tv Moscú. Fue la primera emisión de radio en vivo de rock en la historia soviética. El público ese día estaba tan entregado que acabó rompiendo varias sillas y sacando al cantante a hombros.

El doble álbum en directo, “Kohuept” -'En Concierto', para que podamos entendernos- es editado al público en octubre. La experiencia impactó tanto a Billy Joel que dos años más tarde escribió una canción acerca de lo vivido allí. El tema que llevaba por nombre “Leningrad”, se incluyó en el álbum “Storm front”, que se editó a finales de 1989. Era su disco nº 12 y uno de sus singles, “We didn’t start the Fire”, se colocó en el nº1 de Billboard.

1944 Nace Jim Capaldi.

Nació en Worcestershire (Inglaterra). Fue batería de Traffic, aunque también desarrollaba labores de compositor. De hecho, escribió junto a Steve Winwood algunas de las grandes canciones de la banda, que triunfó con su peculiar estilo, a finales de los años 60.

Paper sun, Dear Mr. Fantasy o Heaven is in your mind, son algunas de las letras en las que aparece la rúbrica de Capaldi.

Aprovechando un descanso que se dio la banda en 1972, publicó un álbum en solitario, Oh! How we danced, colocando uno de sus singles, Eve en la lista americana. Cuando el grupo se separó definitivamente en 1975, Capaldi continuó con su singladura como solista con canciones como It’s all right,It’s all up to you o Love hurts. En 1994 Capaldi y Winwood resucitaron Traffic y publicaron Far from home, un álbum que les sacó, de nuevo, de gira.

2003 Kiss y Aerosmith inician una gira conjunta por Estados Unidos.

Dos de las más legendarias bandas de rock de América unían esfuerzos en un maratoniano tour que se inciaba tal día como hoy en la ciudad de Hartford (Connecticut). Era el primer de una serie inicial de 35 conciertos que más tarde se amplió hasta finales de año.

Aerosmith interpretó en esta gira grandes éxitos como Walk this way o Love in an elevator y Kiss haría lo propio con temas como Detroit city rockers. Una gozada para los amantes del mejor rock de los últimos 30 años.

• 1929. Nace José Afonso (de nombre real José Manuel Cerqueira Afonso dos Santos), Aveira (Portugal). Brillante cantautor e influencia decisiva para la canción de autor portuguesa. Suya era la canción ‘Grândola, Vila Morena’, que fue la señal para que diera comienzo la Revolución de los Claveles portuguesa del 25 de abril de 1974. Murió en 1987.
• 1935. Nace Hank Cochran (de nombre real Garland Perry Cochran), en Isola, Mississippi (Estados Unidos). Intérprete y compositor de country. Establecido en California, en los cincuenta, conoció a Eddie Cochran (no había ningún parentesco entre ellos), con el que formó el dúo The Cochran Brothers. Con 24 años, se establece en Nashville, donde escribe junto a Harlan Howard la canción ‘I fall to pieces’, que Patsy Cline llevó al número unos de las listas de ventas en 1960. También hizo que su editora, Pamper Music, fichara al entonces desconocido compositor Willie Nelson. George Strait, Vern Gosdin, Ronnie Milsap, Loretta Lynn, Willie Nelson, Merle Haggard, Linda Ronstadt, Dean Martin, Elvis Presley, Reba McEntire y Lee Ann Womack, son algunos de los cantantes que han grabado las canciones de Hank Cochran. Murió en 2010.
• 1937. Nace Garth Hudson (de nombre real Eric Garth Hudson), en Windosr (Canadá). Teclista, acordeonista y saxofonista de The Band. También ha trabajado como músico de sesión.
• 1941. Nace Doris Coley, en Passaic, Nueva Jersey (Estados Unidos). Vocalista (excepcionalmente era la voz solista) del grupo de doo wop y soul The Shirelles, al que abandonó en 1968. Murió en 2000.
• 1944. Nace Jim Capaldi, en Eversham (Reino Unido). Batería de rock, fue fundador, junto a Steve Winwood, de Traffic, una de las bandas más influyentes de la psicodelia británica. Como batería también acompañó a Eric Clapton, Jimi Hendrix y George Harrison. Desde 1972 comenzó a grabar discos en solitario. Altamente recomendable es su álbum de 1975 “Short cut draw blood”. Murió en 2005.
• 1947. Nace Massiel (de nombre real María Félix de los Ángeles Santamaría Espinosa), en Madrid (España). Cantante pop que ha pasado por muy diferentes estados musicales: de ganar el festival de Eurovisión a cantar temas de Luis Eduardo Aute.
• 1961. Nace Peter de Freitas, en Puerto España (Trinidad). Batería de Echo & The Bunnymen. Murió en 1989.
• 1975. Los Eagles alcanzan el número uno en Estados Unidos con la canción que daba título a su cuarto elepé, ‘One of these nights’. Al año siguiente arrasarían en todo el mundo con ‘Hotel California’.
• 1976. Muere la cantautora Cecilia (de nombre real Evangelina Sobredo), en accidente de tráfico a la altura de Benavente, Zamora, cuando regresaba de Vigo a Madrid tras una actuación en la sala Nova Olimpia. Su coche, con matrícula M-2342-AX, colisionó a las seis y media de la mañana contra un carro de bueyes. Tenía 27 años. Ha sido la cantautora más notable e importante del pop español, con una obra de orientación pop que dejó discos maravillosos.
• 1997. Muere el músico nigeriano Fela Kuti (de nombre completo Fela Anikulapo Kuti) a causa del sida. Tenía 58 años. Fue el inventor del afrobeat, juntando ritmo imparable y letras concienciadas y políticas. En 1971 comenzó a grabar en inglés para que su mensaje llegara más lejos. Llegó a estar casado con 27 mujeres y entre sus hijos están los músicos Femi Kuti y Seun Kuti. Su discografía es extensa pero apasionante para degustadores de los sonidos poco convencionales.
• 2001. Muere a causa de un fallo renal Ronald Townson, en Las Vegas. Fue vocalista del grupo The 5th Dimension. Tenía 68 años. Los 5th Dimension que funcionaron desde la segunda mitad de los sesenta hasta los primeros setenta, estuvieron producidos en origen por Johnny Rivers. Tras probar fortuna en solitario y con el grupo Ron Townson and Wild Honey, Townson se unió de nuevo a The Fifth Dimension en 1980, con los que siguió hasta 1997, cuando los abandonó y se retiro de la escena.