Un dia como hoy, 18 de Septiembre.

1970 Muere Jimi Hendrix.

Cuando nació, el 27 de noviembre de 1942, en Seattle, no fue inscrito con el nombre que le haría universal, si no con el de John Allen Hendrix que más tarde le cambiarían por el de James Marshall.

Fue su padre quien puso en sus manos una guitarra y la radio el medio a través del que le llegó la gran tradición del blues americano, junto a la de las por entonces nuevas estrellas como BB King...

No le fue muy bien en la escuela y, por ello, se apuntó al Ejército como paracaidista. Pero alli tampoco tuvo mucha suerte, porque una lesión de tobillo le apartó de la milicia.

El que sería inmortal como Jimi Hendrix se apoyó en un viejo compañero del Ejército para entrar en el mundo del Rhythm & Blues, al tiempo que se iba forjando un nombre como músico de estudio. Little Richard, King Curtis, Sam Cooke o los Isley Brothers fueron algunos de sus clientes. Pero Jimi no quería quedarse sólo en eso. Así que hizo las maletas y se fue a Nueva York.

Tocó con los grupos de otros, como por ejemplo el de John Hammond, hasta que pudo formar su propia banda. Fue entonces cuando el bajo de The Animals, Chan Chandler, le escuchó y quedó cautivado por aquel joven guitarrista zurdo.

Tanto, que se lo llevó a Londres, y, después de sumarle un bajista y un baterista y probarlos en Francia, presentó lo que ya era “The Jimi Hendrix Experience” en un concierto al que asistieron Eric Clapton, Brian Jones o Pete Townshend.

Los tres quedaron tan impresionados como Chandler y Hendrix no tardó en grabar su primer disco que incluía su mítica versión de “Hey Joe”.

Alguién –dicen que el msimísimo Paul MacCartney- tuvo a bien sugerir su incorporación al programa del Festival de Monterrey de 1967. Fue su consagración. A partir de ahí, éxito tras éxito, en una carrera frenética que llevaba a Jimi Hendrix por todo Estados Unidos, Canadá y Europa, amén de encerrarle periódicamente en los estudios.

Jimi fue, por ejemplo, con su irreverente interpretación del himno americano, una de las estrellas del legendario Festival de Woodstock, en 1969.

Pero, simultáneamente a esa frenética carrera, Hendrix había emprendido otra contra sí mismo. Una carrera que concluiría el 14 de septiembre de 1970 en una habitación de un hotel londinese, en el que su compañera Monika encontró su cadáver. Tenía 28 años y había trensformado para siempre el blues eléctrico.

1952 Nace Dee Dee Ramone (The Ramones)

Douglas Colvin, más conocido como Dee Dee Ramone, nació en Fort Lee (EE UU). Fue el bajista y uno de los miembros fundadores de The Ramones junto al cantante Joey Ramone (John Cummings) y el batería Tommy Ramone (Tom Erdelyi).

Curiosamente, también fue el primero en abandonar la banda. Lo hizo en 1989 tras la publicación del álbum Brain Drain, descontento por el sonido comercial que estaba adquiriendo el grupo. Atrás dejaba años de éxito gracias a temas como Judy is a punk, Do you remember rock n' roll radio y Outsider. Después de marcharse, grabó un par de álbumes en solitario a mediados de los 90 y en 1999 formó The Remains, una banda que realizaba versiones de temas originales de The Ramones. Si la saga de Ramones había empezado a extinguirse en 2001 al morir de cáncer Joey Ramone, vocalista líder y cofundador de la legendaria banda, la muerte de Dee Dee el 5 de junio de 2002 añadió un crespón más a la historia del grupo.

1983 Kiss se desenmascara.

Fue durante un programa de TV. Peter Criss (batería), Gene Simmons (bajo y voz), Paul Stanley (guitarra y voz) y Ace Frehley (guitarra), o lo que es lo mismo, Kiss, dieron, un día como hoy, una sorpresa a sus fans al aparecer sin sus famosas 'máscaras'.

Todo un golpe de efecto que definiría el porvenir de la banda, que optó, desde entonces, por aparecer desenmascarada como mostraba la portada del álbum Lick it up (1983).

• 1939. Nace Frankie Avalon (de nombre real Francis Avallone), en Filadelfia, Pensilvania (Estados Unidos). Intérprete de pop y rock and roll, fue ídolo juvenil de finales de los años cincuenta y primeros sesenta. Iba para trompetista, pero la industria del disco necesitaba cantantes, así que su vida cambió por completo: aceptó convertirse en un producto manufacturado y a cambio, en plena era del rock and roll, con sus versiones edulcoradas, logró un éxito enorme que le llevó también al cine. En los años sesenta se apuntó a la surf music y poco a poco, su tiempo caducó. Acabó de vendedor, puerta a puerta, de medicinas contra el dolor, mientras cada tanto se apuntaba a jaranas revivalistas de los días de gloria.
• 1949. Nace Kerry Livgren, en Topeka, Kansas (Estados Unidos). Guitarrista y compositor de la banda de AOR Kansas, formada en 1971. En 1980 comenzó a grabar en solitario.
• 1952. Nace Dee Dee Ramone (de nombre real Douglas Glenn Colvin), en Fort Lee, Virginia (Estados Unidos). Bajista de los Ramones y principal compositor, así como autor de la mayoría de las letras. Murió en 2002.
• 1970. Muere Jimi Hendrix, en casa de su novia en Londres, ahogado con su propio vómito, había ingerido alcohol y somníferos. Tenía 27 años. Se ha especulado con que su muerte se podía haber evitado ya que años después se descubrió que podría haber muerto en la camilla que lo llevaba al hospital, y que se atragantó con el vómito cuando un camillero le movió la cabeza. También hay teoría conspiratoria de por medio, pero os la vamos a ahorrar. Lo cierto en que desde su muerte no han parado de publicarse grabaciones, como si todo lo que tocó, en estudio o en directo, hubiera sido grabado. Es un caso increíble.
• 1991. Muere Rob Tyner, de un ataque al corazón, en Berkley, Michigan (Estados Unidos). Tenía 45 años. Cantante de la banda de proto punk MC5, formada en 1964.
• 1997. Muere Jimmy Witherspoon, en Los Ángeles, por un cáncer de esófago. Tenía 77 años. Cantante de blues, comenzó a grabar con el grupo de Jay McShann en 1945, formación que le acompañaría en sus primeras grabaciones propias en 1949. Muy próximo al jazz, grabó con Woody Herman, Ben Webster, Roy Eldridge o Gerry Mulligan. Entre sus grabaciones destaca el disco “Guilty”, registrado en 1971 junto a Eric Burdon y War.
• 1998. Muere Poch (de nombre real Ignacio Mará Gasca Ajuria), en San Sebastián, como consecuencia de la Enfermedad de Huntington. Tenía 42 años. Nacido en San Sebastián, en 1980, y desde Madrid, formó parte de Ejecutivos Agresivos, para, con rapidez dar forma La Banda Sin Futuro y luego a los celebrados Derribos Arias, un grupo sorprendente, entre vanguardista y provocador. En 1984 comenzó a grabar en solitario, pero aquejado de la mencionada enfermedad degenerativa, acabó por regresar al domicilio familiar de San Sebastián.
• 2006. Se pone a la venta “El tiempo de las cerezas”, doble disco conjunto de Enrique Bunbury y Nacho Vegas. Fue un trabajo interesante, con el que Vegas pudo darse a conocer a nuevos públicos, mientras que Bunbury desarrolló un perfil más de crooner de lo habitual en él. Hoy permanece como una rareza en la discografía de ambos, que fueron valientes al juntarse con el otro.