Un día como hoy, 15 de Enero.

1994 Fallece Harry Nilsson.

Dos canciones le bastaron a Harry Nilsson, desaparecido el 15 de enero de 1994 en Nueva York, a consecuencia de un ataque al corazón, para alcanzar ese hueco que reserva la música a los intérpretes especiales.

La primera de ellas formaba parte de la banda sonora de la primera película rodada en los Estados Unidos por el director británico John Schlesinger.

Era, claro está, ese “Everybody’ s talkin’” que acompaña a John Voight, cowboy de medianoche, por las frías calles de Nueva York en 1969.

La otra fue “Without you” y vio la luz dos años más tarde en el álbum “Nilsson Schmilsson”.

Y es que es difícil recordar algún otro título de este cantante de jingles comerciales descubierto por Phil Spector.

Harry Nilsson había alcanzado la popularidad después de que los Beatles en una de sus ruedas de prensa hablasen de él como el mejor cantante norteamericano del momento.

Tal fue el revuelo causado por ese piropo de John Lennon y McCartney que se rumoreó que Nilsson iba a ser fichado por el grupo. Pero, finalmente, Nilsson quedó como un “correcto” intérprete de standards.

1947 Nace Pete Waterman (Stock, Aitken & Waterman).

Nació en Coventry (Reino Unido). Es uno de los grandes empresarios británicos del pop. En los 80 fundó una de las factorías de éxitos más importantes de la música: Stock, Aitken & Waterman, que guió las carreras discográficas de Dead or Alive, Bananarama, Kylie Minogue, Rick Astley, Jason Donovan, Samantha Fox, Mel & Kim y Big Fun, entre muchas otras.

• 1909. Nace Gene Krupa, en Chicago, Illinois (Estados Unidos). Batería de jazz. Comenzó a tocar profesionalmente en 1927 y fue uno de los grandes en la era de las big bands. Estuvo en la orquesta de Benny Goodman, posteriormente, liderando su propia orquesta, tuvo como cantante a Anita O’Day y como trompetista a Roy Eldridge. Murió en 1973.

• 1941. Nace Captain Beefheart (de nombre real Don Glenn Vliet), en Glendale, California (Estados Unidos). Cantante, guitarrista y compositor de rock sinfónico y experimental que fusionó el free jazz con el blues y el jazz. Se recomienda la escucha de su obra maestra: “Trout mask replica” (1969). También fue pintor. Murió en 2010.
• 1948. Nace Ronnie Van Zant, en Jacksonville, Florida (Estados Unidos). Cantante y compositor del grupo prototipo del rock sureño Lynyrd Skynyrd. Fue uno de sus fundadores en el verano de 1967, aunque no grabaron hasta 1973. El tema más conocido del grupo es ‘Sweet home Alabama’. Murió en 1977 en una accidente de aviación.
• 1952. Nace Skay Beilinson (de nombre real Eduardo Beilinson), en La Plata, Buenos Aires (Argentina). Fue miembro del histórico combo de rock La Cofradía de la Flor Solar, para, en los años ochenta, coliderar junto al Indio Solari, el grupo Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota, una de las grandes sensaciones del rock argentino. Desde 2002, y una vez disuelta la banda, Beilinson graba en solitario.

• 1964. Muere Jack Teagarden, de un ataque al corazón, en Nueva Orleáns. Trombonista de jazz en la era del swing y las big bands, de las que lideró diversas formaciones.
• 1994. Muere Harry Nilsson, en Agoura Hills, California (Estados Unidos), de un ataque al corazón. Cantautor pop, también compuso para otros, como Phil Spector y Badfinger. Su mayor éxito fue ‘Everybody’s talkin’, el tema principal del film “Midnight cowboy” (“Cowboy de medianoche”), de 1969. En 1974, durante la famosa separación de John Lennon y Yoko Ono, Lennon y Nilsson fueron entrañables compañeros de correrías, hasta el punto de que cantaron juntos ‘Old dirt road’ en el elepé “Walls and bridges”, publicado aquel año por Lennon. También en 1974, Lennon fue el productor del disco de Nilsson “Pussy cats”.
• 1998. Muere Junior Wells (de nombre real Amos Wells Blakemore), en Chicago (Estados Unidos), a causa de un linfoma. Tenía 63 años. Cantante de blues, también fue armonicista y ejerció de músico de sesión para el sello Chess. A lo largo de su carrera colaboró en grabaciones de, agarránse, Muddy Waters, los Rolling Stones y Buddy Guy, entre muchos otros.
• 2003. Muere Eduardo “Gato” Alquinta, ahogado en una playa de Coquimbo (Chile). Cantante, guitarrista y compositor del grupo chileno de folk rock Los Jaivas, alaque estuvo unido desde sus origenes y durante cerca de cuatro décadas.