Un día como hoy, 17 de Diciembre.

1999 Muere Grover Washington Jr.

Grover Washington Junior, saxofonista y vocalista requerido en el mundo del jazz y del rhythm & blues, primero como músico de sesión y más tarde como solista, falleció de un ataque al corazón el 17 de diciembre de 1999, mientras se preparaba en los camerinos de la CBS para intervenir en un programa de TV.

Grover Washington Jr., hijo a su vez de saxofonista, escogió buscar al gran público en detrimento del virtuosismo que, innegablemente, poseía. De entre sus éxitos, al menos en España, destaca este “Just the two of us” que grabó en 1987.

1956 Nace Mike Mills (R.E.M.)

Nació en Orange (California, EE UU). Fue miembro fundador de R.E.M., grupo del que es bajista y compositor junto a sus compañeros de viaje Michael Stipe y Peter Buck. Su primer Lp, Murmur se publicó en 1983, y en 1987 el álbum Document, empezó a reportarles un éxito considerable en lo que a ventas se refiere.

De ese disco se extrae el single The one I love, que se colocó en el puesto nº9 de Billboard. En 1991 R.E.M. volvió a las andadas con Out of time, un disco en el que se encontraban canciones como Low y Shinny happy people, otro de los grandes éxitos de la banda. En definitiva, R.E.M. ha escrito algunas de las canciones más grandes de la historia del rock como Losing my religion, que convirtió a la banda como un claro referente dentro de la escena musical internacional.

Grover Washington Junior, saxofonista y vocalista requerido en el mundo del jazz y del rhythm & blues, primero como músico de sesión y más tarde como solista, falleció de un ataque al corazón el 17 de diciembre de 1999, mientras se preparaba en los camerinos de la CBS para intervenir en un programa de TV.

Grover Washington Jr., hijo a su vez de saxofonista, escogió buscar al gran público en detrimento del virtuosismo que, innegablemente, poseía. De entre sus éxitos, al menos en España, destaca este “Just the two of us” que grabó en 1987.

1996 Celine Dion anuncia que hará un alto en su carrera.

Un día como hoy, Celine Dion ofreció una rueda de prensa, en la que anunció que estaba planteándose seriamente hacer un alto en su carrera para intentar tener un hijo con su marido y manager René Angélil. Había debutado seis años antes con el álbum Unison (1990), tras el cual su reputación aumentaría de forma imparable.

Consiguió, además, un récord en 1993 al convertirse en la primera artista canadiense en lograr disco de oro en Francia. Su dueto junto a Peabo Bryson para el tema de la película Disney La bella y la bestia (1991), la catapultó a la fama. La canción alcanzó los puesto altos de las listas de ventas y ganó dos importantes premios: un Grammy y un Oscar. Entre 1992 y 1996 Celine Dion grabó seis discos, llegando a la cima más alta del éxito con Falling into you (1996), que le valió dos Grammy (Mejor Álbum del Año, y al Mejor Disco de Pop) y tras el cual optó por una retirada momentánea, que se hizo efectiva tras grabar la canción My heart will go on, tema central de la banda sonora de Titanic (1997), con la que la canadiense permaneció en lo más alto de las listas durante varias semanas.

• 1939. Nace Eddie Kendricks, en Union Springs, Alabama. Vocalista del grupo de soul The Temptations durante los años sesenta, en 1971 comenzó a grabar en solitario. Murió en 1992.
• 1942. Nace Paul Butterfield, en Chicago, Illinois (Estados Unidos). Armonicista y vocalista de blues eléctrico, lideró la formación The Paul Butterfield Blues Band. Se le puede escuchar en grabaciones de Jimi Hendrix, Muddy Waters o The Band. Murió en 1987.

• 1949. Nace Paul Rodgers, en Middlesbrough (Inglaterra). Cantante de Free y Bad Company. En 1968 fue uno de los fundadores del grupo de blues rock Free, que dos años después ya estaba paladeando el éxito internacional con el tema ‘All right now’. En 1973, tras la disolución de Free, formó junto a Mick Ralphs Bad Company, que sería una de las grandes formaciones de los años ochenta, orientada hacia el blues rock pesado. En 1983, ya fuera de Bad Company, comenzó a grabar en solitario, y al poco se unió a Jimmy Page en una suerte de dúo en la cumbre que desembocó en el combo The Firm, que dejó dos álbumes. Tras dar forma en 1991 a The Law, junto a Kenny Jones, para regresar a su carrera solista; aunque nunca ha dejado de formar diferentes grupos e incluso poniendo en marcha de nuevo a Bad Company. En 2005 se unió a Queen en la gira Queen + Paul Rodgers, en la que se encargaba, como siempre, de la voz.

• 1958. Nace Mike Mills (de nombre completo Michael Edaward Mills), en Orange County, California (Estados Unidos). Fue bajista de R.E.M. Desde niño vivió en Macon, Georgia. En la Universidad de Georgia, conoció a Peter Buck y Michael Stipe, uniendo sus destinos en la creación de R.E.M. En el grupo, además del bajo, tocaba piano y percusiones y se encargó de firmar letras, además de ser ocasionalmente vocalista principal.
• 1974. Nace Marilia Andrés, en Cuenca, Castilla La Mancha (España). Se dio a conocer en 1996 con el primer elepé del dúo femenino Ella Baila Sola, que obtuvo un gran éxito pero que se disolvió en 2001. En 2013, y solo con el nombre de Marilia, ha debutado en solitario con un primer disco.
• 1999. Muere Grover Washington Jr., de un ataque al corazón mientras grababa un programa de televisión en los estudio de la CBS. Tenía 56 años. Saxofonista de jazz y soul. Tras trabajar como músico de sesión, debutó en solitario en 1977 con “Inner City blues”, pero a comienzos de los años ochenta logró un éxito mundial con el álbum “Winelight”. Se le considera uno de los padres del smooth jazz.
• 2010. Muere Captain Beefheart, en California, por la esclerosis múltiple que padecía. Tenía 69 años. Cantante, guitarrista y compositor de rock sinfónico y experimental que fusionó el free jazz con el blues y el jazz. Se recomienda la escucha de su obra maestra: “Trout mask replica” (1969). También fue pintor. Murió en 2010.
• 2011. Muere a los 70 años la cantante caboverdiana Cesária Evora. Durante años cantó en bares de la ciudad de Mindelo a petición de los clientes y a cambio de unas monedas o de aguardiente. El éxito le llegó cuando ya había cumplido 50 años, de la mano del productor José da Silva. Desde entonces recorrió el mundo con sus canciones, llegando a vender más de seis millones de discos. Su voz era un prodigio.