Un día como hoy, 13 de Agosto.

1899 Nace Alfred Hitchcock.

Siendo como era un niño gordo y tímido, con problemas para relacionarse con sus compañeros de colegio, no era fácil imaginarle como uno de los directores más conocidos del cine del siglo XX.

Alfred Hitchcock nació en Londres, hijo de tenderos católicos, el 13 de agosto de 1899 y llegó al cine de la manera menos previsible: a la muerte de su padre tuvo que dejar la escuela para ponerse a trabajar y el trabajo que encontró fue como rotulista de diálogos y explicaciones de escenas de películas mudas.

No tardó en apasionarse por la magia del cine y a dar sus primeros pasos en el montaje. Más adelante dejó la moviola para debutar como guionista y ayudante de dirección.

Tras un primer trabajo como director “Número 13” frustrado por problemas económicos, obtiene su primer éxito con la coproducción anglo-germana “El jardín de la alegría”.

Le cupo el honor de dirigir en 1929 la primera película sonora del cine británico, “La muchacha de Londres”, a la que seguirían títulos míticos como “Asesinato”, la primera versión de “El hombre que sabía demasiado” o “39 escalones”. Estaba claro que la industria británica se había quedado pequeña para un genio como el suyo y que el salto a Hollywood era cuestión de tiempo.

El momento llegó en 1939 de la mano del productor David Selznik que le encargó la adaptación de la novela “Rebeca” que optó a once oscars. La guerra no interrumpe la carrera de Hitchcock que cuyo prestigio crece a la misma velocidad que su peso. En 1942, después de la muerte de su madre, decide cuidarse y pierde 40 de sus 135 kilos de peso.

Sus siguientes títulos, “Encadenados” y “Recuerda” tienen a Ingrid Bergman como protagonista. Fue su primera “rubia misteriosa” pero le dejo por Rossellini. Hitchcock encontró entonces a Grace Kelly con la que haría “La ventana indiscreta”, “Crimen perfecto” y “atrapa a un ladrón”. Pero cometió el error de rodar en Montecarlo donde Grace Kelly conoció al príncipe Rainiero. Es el hombre de moda en la segunda mitad de los cincuenta y su producción de extiende a la TV para la que rueda una serie de relatos cortos escritos en su mayoría por su compatriota Roald Dahl y que le vale un Globo de Oro. En el cine rueda “Vértigo”, “Con la muerte en los talones” y “Psicosis”, ya en 1960.

Con “Los pájaros” y “Marnie la ladrona”, Hitchcock alcanza su cénit para sentir el rechazo de la crítica en “Cortina rasgada” y “Topaz”. Vuelve a ser el Hitchcock de siempre con “Frenesí” y cierra su carrera con “La trama”.

Sus últimos años los vive rodeado de premios y alabanzas, aunque el más importante, el reconocimiento del público, lo tuvo siempre porque pasarán décadas desde su muerte, el 29 de abril de 1980, y el público seguirá recordando títulos y escenas de la obra de este inglés feo y eternamente serio empeñado en firmar con su presencia la mayor parte de sus películas.

1990 Curtis Mayfield sufre un fatal accidente.

El líder del grupo The Impressions y uno de los personajes básicos para entender el soul y el funk, se quedó paralizado de cintura para abajo al caerle encima un puente de luces antes de un concierto en Brooklyn (Nueva York, EE UU).

Postrado en una silla de ruedas desde entonces, unos años más tarde la diabetes le haría perder una de sus piernas.

A mediados de los 90, un grupo de artistas, entre los que se encontraban Eric Clapton, Bruce Springsteen, Gladys Knight, Steve Winwood y Aretha Franklin se unieron para ofrecerle un homenaje en forma de disco.

Murió el 26 de diciembre de 1999 como consecuencia de las complicaciones del fatal accidente ocurrido nueve años antes. Tenía 57 años. Su trabajo más celebrado fue Superfly (1972).

2004 Björk actúa en la Ceremonia de Inauguración de los Juegos Olímpicos de Atenas.

La inclasificable artista islandesa fue una de las protagonistas de la ceremonia interpretando el tema Oceania.

La canción y el espectáculo coreográfico que la acompañó representaban una alegoría del mar que une a todos los continentes. Posteriormente, el mismo tema se incluiría en el álbum de Björk de aquel año, Medusa.

• 1951. Nace Dan Fogelberg (de nombre completo Daniel Grayling Fogelberg), en Peoria, illinois (Estados Unidos). Inició su carrera como cantautor a finales de los años sesenta, comenzando a grabar en la década siguiente. Inspirado en su infancia y primera juventud por los pioneros del rock, los Beatles y los grupos del country-rock le llevaron a posiciones musicales cercanas a la de James Taylor. En los setenta se instaló en California, desde donde arrancó su trayectoria profesional. Murió en 2007 por un cáncer de próstata.
• 1958. Nace Feargal Sharkey, en Derry (Irlanda del Norte). Cantante y fundador, en 1975, del grupo del grupo punk Undertones, que se separó en 1983. Tras grabar un único single con el grupo The Assembly (en realidad un dúo formado por él y el Depeche Mode Vince Clarke), en 1984  inició su errática carrera como solista.
• 1967. Nace Alberto Cereijo, en La Coruña, Galicia (España). Músico de formación en Conservatorio, es guitarrista del grupo de rock Los Suaves, a los que se unió en 1989. Ha grabado en solitario y también con su grupo ECO.
• 1971. Muere asesinado en Nueva York el saxofonista King Curtis durante una discusión con un par de traficantes de drogas que estaban apostados en las escaleras de su apartamento: uno de ellos le asestó una puñalada mortal. Tenía 37 años. Fue uno de los grandes con el saxo tenor y una influencia para saxofonistas de diferentes estilos, formó parte de los Coasters. Abierto a nuevas experiencias, colaboró con músicos del rock como John Lennon, Eric Clapton, Duane Allman o Stevie Wonder.
• 1982. Muere Joe Tex (de nombre real Joseph Arrington, Jr.), de un ataque al corazón, en Navasota, Texas (Estados Unidos). Tenía 49 años. Cantante de soul, fue uno de los más exitosos representantes del llamado soul sureño. Su época de mayor reconocimiento fueron los años sesenta y los primeros setenta.
• 1998. Se suicida, de un disparo con una escopeta de caza, Nino Ferrer (de nombre real Agostino Arturo Maria Ferrari), en Montcuq (Francia). Fue uno de esos grandes creadores franceses que supieron moverse entre el pop, la chanson y ciertos aires jazzísticos.
• 2009. Muere el guitarrista e inovador de la guitarra eléctrica Les Paul (de nombre real Lester William Polsfuss), a los 94 años, en el hospital de White Plains, Nueva York, a causa de una neumonía. Comenzó muy temprano en la música, primero en el jazz, y a los 13 años ofreció su primer concierto. En 1936 realizó sus primeras grabaciones. Establecido en Hollywood, en 1945 grabó con Bing Crosby. Junto con su mujer, la cantante Mary Ford, formó un exitoso dúo. Desde muy pronto se interesó por mejorar los instrumentos musicales de su época. En 1941 creó la primera guitarra eléctrica de cuerpo sólido. Sus innovaciones fueron adoptadas por el fabricante de guitarras Gibson, quien en 1952 y en homenaje a su creador presentó unos de los modelos más legendarios de guitarra eléctrica, la Les Paul. Tras diversas modificaciones, en 1958 apareció la Les Paul Standard, que, según Gibson, ha seguido produciéndose sin cambios hasta hoy.