Un día como hoy, 6 de Enero.

1946 Nace Syd Barret, primer vocalista de Pink Floyd.

El seis de enero de 1946 nació en Cambridge uno de los muchos héroes que el rock y la psicodelia fueron dejando por el camino. Hablamos de Syd Barret, el primer vocalista y uno de los guitarristas del grupo británico Pink Floyd.

Eran los tiempos en que había que probarlo todo y el grupo británico, fiel a si mismo y, puesto que habían tomado el nombre de una variedad de LSD, no se quedaba atrás. Eran los tiempos de la psicodelis de los grandes conciertos en los que, muchas veces, músicos y público compartían durante horas sus viajes “en ácido”.

Syd quería ser pintor y aportó a los conciertos del grupo y quién sabe si al mismo rock la combinación de diapositivas y efectos visuales. Pero Syd, que fue definitivo a la hora de marcar la personalidad de Pink Floyd, tardaba cada vez más en regresar de sus psicodelias. Así que, poco a poco,fue desapareciendo hasta quedar definitivamente alejado del grupo y de la propia realidad.

Sus compañeros de grupo han mantenido vivo Pink Floyd hasta convertirlo, dicen, en una mueca de lo que fue. Sin embargo, como en todos los movimientos pendulares, siempre hay un punto de equilibrio que en el caso de Pink Floyd fue el álbum “Whis you where here”.

Cuentan que algunos temas del álbum tienen mucho que ver con la ausencia de Barret, en tratamiento psiquiatrico por entonces y refugiado en casa de su madre en Cambridge. Lo cierto es que Syd asistió a algunas de las sesiones de grabación del álbum, aunque sus compañeros lo recuerdan como una sombra silenciosa e irreconocible en los estudios.

2001 Fleetwood Mac ofrece una actuación en la Casa Blanca.

Un día como hoy, Fleetwood Mac ofreció un concierto en la Casa Blanca para despedir al presidente Bill Clinton. En dicha actuación no estuvo presente Christine McVie, que decidió que no volvería actuar en directo con el grupo.

En realidad, todos los componentes del grupo llevaban tres años sin verse las caras en un concierto conjunto. Para tal ocasión, Fleetwood Mac obsequió al presidente saliente con un set de once canciones, entre las que se encontraban The chain, Dreams, Landslide, Gold dust woman, Go your own way, Tusk, Big love y Gypsy.

• 1924. Nace Earl Scruggs, en Flint Hill, Carolina del Norte (Estados Unidos). Fue una de las principales figuras del bluegrass y el country, un especialista sin igual con el banjo, del que definió el sonido moderno del instrumento. Tocó, entre otros muchos, con Bob Dylan, los Byrds, Joan Baez, Johnny Cash, John Fogerty… Murió en 2012.
• 1937. Nace Paolo Conte, en Asti (Italia). Cantautor influido por el jazz y los sonidos estadounidenses es uno de los nombres esenciales de la canción italiana durante el siglo XX, un músico completo y torrencial. También es ilustrador.
• 1938. Nace Adriano Celentano, en Milán (Italia). Es el verdadero pionero del rock europeo continental. Su extensísima carrera cubre prácticamente todos los palos del rock y el pop (incluso llegó a coquetear con la música disco). En diversas ocasiones se ha visto envuelto por la polémica por sus canciones, alguna de las muchas películas que ha protagonizado, alguna intervención en los programas televisivos que ha presentado y dirigido o por sus ideas políticas, que en los últimos años le han llevado a levantar la voz contra los abusos del poder económico y político. Al margen de todo esto, descubrir alguno de sus discos es una invitación a bucear en una obra sin igual y completamente fascinante.
• 1946. Nace Syd Barrett (de nombre real Roger Keith Barrett), en Cambridge (Reino Unido). Cantante, guitarrista y compositor de rock progresivo y psicodélico, fue miembro fundador de Pink Floyd a los que lideró en sus primeros tiempos. Tras atravesar serios problemas psiquiátricos durante décadas, murió en 2006.
• 1947. Nace Sandy Denny [en la foto], Wimbledon (Reino Unido). Excelsa cantante de folk rock, fue miembro de Fairport Convention, además de grabar en solitario. Su voz puede escucharse incluso en ‘The battle of evermore’, tema incluido en el cuarto elepé de Led Zeppelin. Murió en 1978.
• 1953. Nace Malcolm Young, en Glasgow (Escocia). Guitarrista rítmico y cocompositor de AC/DC. Es hermano de Angus Young, también de AC/DC.
• 1964. Nace Mark O’Toole, en Liverpool (Reino Unido). Bajista de Frankie Goes to Hollywood, también es coautor de canciones como ‘Relax’.
• 1993. Muere Dizzy Gillespie [en la foto], en Englewood, Nueva Jersey (Estados Unidos). Trompetista y uno de los grandes maestros del jazz. Surgiod en la era de Bebop, y experimentador incansable y creador de mente abierta, se sintió atraído por los ritmos africanos y latinos, por la música cubana y por la brasileña.
• 1999. Muere el pianista Michel Petrucciani, en Nueva York, de una afección pulmonar, a los 37 años. Pianista de jazz francés, vivió toda su vida marcado por la enfermedad ósea que padecía desde la infancia y que le impidió crecer más allá del metro de altura. Lo que no le impidió desarrollarse como un notable músico de jazz contemporáneo.
• 2006. Muere Lou Rawls (de nombre real Louis Allen Rawls), en Los Ángeles, de cáncer. Cantante de soul y jazz, cantautor y productor, ha pasado a la historia por la calidad de sus interpretaciones vocales, que le valieron la admiración de Frank Sinatra. Comenzó grabando en 1962 en el sello Blue Note, para pasar ese mismo año a Capitol, donde dejaría, a lo largo de toda la década de los sesenta lo más interesante de su obra.
• 2009. Muere Ron Asheton, componente de los Stooges, como consecuencia de un paro cardíaco, a los 60 años. En 1967, Junto a su hermano Scott, Dave Alexander e Iggy Pop fue miembro fundador, guitarrista y cocompositor de The Stooges, la banda considerada pionera del punk en los primeros años 70. Participó en la grabación los álbumes “The Sooges” (1969),  “Funhouse” (1970) y “Raw power” (1973). Tras ese último elepé, la banda se separó y Asheton pasó por The New Order (nada que ver con la banda británica de los ochenta), Destroy All Monsters y New Race. En el nuevo siglo se reincorporó a los renacidos Stooges.
• 2012. Muere Tom Ardolino, batería de NRBQ, a causa de una larga enfermedad. Tenía 56 años. NRBQ (New Rhythm and Blues Quartet) es una banda, fundada en Miami en 1967, que con humor mezcla rock, R&B, pop, jazz, blues, rockabilly y otros estilos. Entre sus fans declarados se cuentan Paul McCartney, Elvis Costello y Bob Dylan. Ardolino se unió a la banda en 1974, en sustitución del miembro original Tom Staley. En 2009, aprovechando un largo paréntesis de parón de la banda, publicó el álbum en solitario “Unknown Brain”.