Un día como hoy, 14 de Junio.

1996 Muere Ella Fitzgerald.

Su salud estaba muy deteriorada. Tanto, que hacía dos años que se vivía apartada de la vida pública en su casa de Beberly Hills. La diabetes había minado la salud de la gran dama del jazz.

A mediados de los ochenta tuvo que sufrir una intervención quirúrgica a corazón abierto y en 1993 le tuvieron que amputar la dos piernas. La carrera de Ella Fitzgerald se prolongó a lo largo de seis décadas, ya que su debut se produjo en plena adolescencia.

Había nacido en Virginia en 1917 y a los 15 años ganó un concurso amateur en el mítico Teatro Apollo de Harlem. Apenas unos días antes había sido abucheada en otro concurso. Dicen que por eso tuvo siempre un enfermizo pánico al fracaso. Ganó así sus primerosa 25 dólares como cantante y la atención de una banda. Pronto su voz se hizo popular, primero con la banda de Chick Webb y luego en solitario.

A lo largo de su carrera vendió más de 40 millones de álbumes y ganó 13 grammys. También cantó acompañada y aompañando a los más grandes de los grandes. Ella Fitzgerald dejó grabado su testamento artístico en un álbum, el último, titulado “All that jazz” en el que, a sus 69 años, desgrana, con los mejores “veteranos” del momento, incuido su marido Ray Brown, algunos de sus standards preferidos, como éste.

1982 The Pretenders despiden al bajista Pete Farndon por su problema con las drogas.

En junio de 1982, Pete Farndon es echado de la banda debido a su abuso con las drogas. Apenas dos días después, el 16 de junio, James Honeyman-Scott es encontrado muerto por sobredosis de heroína mezclada con cocaína. Embarazada, Hynde se aísla del mundo tras la muerte de Honeyman-Scott. En 1983, dos meses después de que Hynde diese a luz, Farndon muere también de sobredosis.

1961 Nace Boy George

George O’Dowd, más conocido como Boy George, nació en Kent (Reino Unido) en 1961. Su peculiar estética y aspecto extravangante definieron su faceta de artista desde que comenzara como vocalista de Culture Club.

Su primer éxito, editado en 1982, fue Do you really want to hurt me?, que se convirtió en un hit mundial, llegando al número uno en varios países. A éste le siguieron I´ll tumble 4ya, Time (Clock of the heart) y el primer álbum Kissing to be clever.

. Los hits se siguieron sucediendo con el segundo álbum Colour by numbers, el disco con mayor éxito en la historia de la banda, que consiguió que canciones como Karma Chameleon y Miss me blind se convirtieran en clásicos de los años ochenta. En 1987 inició una carrera en solitario que arrancó con el disco Sold y el single Everything I own.

1971 El primer Hard Rock Café abre sus puertas en Londres.

El primer establecimiento adherido a esta 'marca', que con los años se ha universalizado, abrió sus puertas al público en Londres. La idea original era crear un local que albergara algunos de los objetos y recordatorios más destacables de la historia del rock.

Sus fundadores, Isaac Tigrett y Peter Morton, era dos empresarios emprendedores amantes de la música. En 1982, Hard Rock comenzó a expandirse a medio mundo, y actualmente existen 108 locales repartidos por 41 ciudades. En todos ellos se albergan piezas consideradas de museo relacionadas con el mundo de la música y sus artistas más relevantes: guitarras emblemáticas, trajes, partituras, pósters, discos de oro y platino... un sinfín de productos que suelen ir rotando de un local a otro. Entre estos tesoros deatcan la guitarra Flying V de Jimi Hendrix o la letra de Help escrita del puño y letra de John Lennon. Las diferentes 'sucursales' de Hard Rock han albergado, además, actuaciones de los artistas más emblemáticos de cada época.

• 1931. Nace Junior Walker (de nombre real Autry De Walt Mixon), en Blytheville, Arkansas (Estados Unidos). Vigoroso saxofonista y vocalista de soul. Comenzó a grabar, con el nombre de Junior Walker & the All Stars, en 1965 en el sello Motown, siendo uno de los pilares que sustentaron el estilo de la casa, grabando incendiarias versiones de éxitos interpretados por otros artistas de la discográfica. Su debut, “Shotgun” (1965) es imprescindible para quienes quieran hacerse una idea cabal del soul en los años sesenta. Murió en 1985.
• 1936. Nace Renaldo “Obie” Benson, en Detroit, Michigan (Estados Unidos). Vocalista de los Four Tops, también se le admira por haber escrito junto a Marvin Gaye el temazo ‘What’s going on’. Murió en 2005
• 1945. Nace Rod Argent, en St. Albans (Reino Unido). Teclista y compositor de The Zombies, grupo creado en 1961 del que fue uno de sus fundadores. Argent ha estado vinculado a los Zombies en sus diferentes reapariciones: en 1991, 1997 y 2001. También ha grabado un par de elepés en solitario.
• 1947. Nace Barry Melton, en Nueva York (Estados Unidos). Guitarrista de la banda psicodélica de los sesenta y setenta Country Joe and the Fish, de la que fue fundador.
• 1949. Nace Jimmy Lea (de nombre real James Whild Lea), en Wolverhampton (Reino Unido). Bajista del grupo de hard rock Slade.
• 1949. Nace Alan White, en Pelton (Reino Unido). Batería de los grupos sinfónico-progresivos Yes y Asia.

• 1961. Nace Boy George (de nombre real George Alan O’Dowd), en Kent (Reino Unido). Cantante de la banda pop de los años ochenta Culture Club. En 1987 comenzó a grabar en solitario.

• 1965. Los Beatles lanzan en Estados Unidos el elepé “Beatles VI”, que incluye temas de “Beatles for sale”, dos de “Help!” (por entonces, todavía no editado en Inglaterra), algún single y dos grabados expresamente para los Estados Unidos: ‘Bad boy’ y ‘Dizzy Miss Lizzy’.

• 1965. Primera vez que un miembro de los Beatles graba una canción, para el propio grupo, en solitario: Paul McCartney, con una guitarra acústica y el acompañamiento de un cuarteto de cuerda, registra ‘Yesterday’. La sesión la completó con ‘I’m down’ y ‘I’ve just seen a face’. ‘Yesterday’ ha acabado por ser la canción más radiada de la historia y la más versioneada, con más de tres mil interpretaciones grabadas por diferentes intérpretes. A los otros tres Beatles les pareció que se alejaba del sonido del grupo y se negaron a que se editara en single.

• 1989. Muere Peter De Freitas, en un accidente de moto. Tenía 27 años. Batería de Echo and The Bunnymen.
• 1994. Muere Henry Mancini, de cáncer de páncreas, en Beverly Hills. Tenía 70 años. Fue, principalmente, compositor de bandas sonoras, en las que desplegó su enorme buen gusto y sus conocimientos de la música popular, el jazz y la sinfónica. Entre sus obras destacan la saga de “La pantera rosa”, “Desayuno con diamantes”, “Charada”, “Días de vino y rosas” y “La carrera del siglo”.
• 1995. Rory Gallagher muere en Londres, por complicaciones en un trasplante de hígado. Tenía 47 años. Siempre aferrado al blues eléctrico más potente, tras pasar por el grupo Taste, en 1971 lanzó su primer disco en solitario. Para saber de lo que era capaz, lo mejor es escuchar su directo de 1972 “Live! in Europe”.

• 2008. Fallece el pianista y compositor Esbjörn Svensson mientras buceaba en Ingarö, cerca de Estocolmo. Lideraba el grupo de jazz sueco Esbjörn Svensson Trio, también conocido por las siglas E.S.T.
• 2009. Mientras David Bowie permanece retirado, se publica el álbum en vivo “VH1 Storytellers”, que contribuye, junto a un programa bien dosificado de reediciones, a que su nombre no caiga en el olvido.