Un día como hoy, 18 de Octubre.

1926 Nace Chuck Berry.

Dicen que es el verdadero padre del rock & roll. Es más, John Lennon, dijo que, si hubiese que cambiar el nombre del rock, habría que llamarle “Chuck Berry”.

Charles Edward Anderson, que ya ha pasado a la historia como Chuck Berry, nació en St. Louis, Missouri, el 18 de octubre de 1926, aunque también hay quien sostiene que la cuna del padre del rock estaba en San José, California.

Pese a que era hijo de un diácono baptista y de una maestra, Chuck se hizo famoso por su conflictividad. Siempre andaba metido en líos y acabó en un reformatorio por robar un arma.

Como oyente, disfrutaba del blues, del hillbilly y de Nat King Cole, al que admiraba profundamente. Sin embargo, Chuck tardaría aún unos años en fundar su propia banda. Fue en 1948, después de haberse casado, cuando fundó su primer trío que tuvo un cierto éxito a comienzos de los años 50.

En 1955, Chuck Berry se trasladó a Chicago, donde conoció a Muddy Waters que le recomendó para grabar su primer sencillo. Un disco que tuvo un gran éxito, especialmente entre la audiencia blanca.

Las siguientes grabaciones de Berry acabaron convirtiéndose en clásicos, después de que fuesen versionadas por los Beatles o los Rolling Stones. Esa es su mejor época: la de la segunda mitad de los cincuenta y primeros 60, la époce en que escribió sus mejores canciones e hizo popular su famoso “baile del pato”.

Todo podía haber sido un cuento de hadas, de no ser por el mal carácter de Chuck, poco sociable y vividor, un carácter que le causó problemas suficientes como para acabar en la cércel en mas de una ocasión.

Después de cumplir condena por evasión de impuestos, Chuck hizo un intento de recuperar su carrera girando por todo Estados Unidos. Pero se abandonó a suerte con músicos locales que nunca estuvieron al nivel del mito. Pese a todo, hay que tener presente que en la música popular hubo un antes y un después de Chuck Berry.

2003 Simon & Garfunkel, dos viejos amigos juntos de nuevo en la carretera.

Hacía dos décadas que no salían de gira juntos. Paul Simon (Newark, Nueva Jersey, EE UU, 1941) y Art Garfunkel (Queens, Nueva York, EE UU, 1941) olvidaron las rencillas que les separaron en los 70 y recuperaron la ilusión de volver a interpretar en directo las canciones que les convirtieron en grandes clásicos de la música contemporánea.

Los sexagenarios artistas, que a pesar de su separación siguieron trabajando en sus proyectos en solitario, presentaron en el club The Bottom Line de Nueva York la que según los propios músicos podría ser su última gira: Old friends. Simon y Garfunkel aprovecharon la ocasión para interpretar sus clásicos de siempre como Old friends, Homeward bound y The boxer. Un nuevo periplo, que comenzó un día como hoy de 2003 y que les llevó a recorrer una treintena de localidades estadounidenses.

1969 Primera actuación pública de The Jackson 5.

Un día como hoy los hermanos Jackson, famosos un tiempo después, estaban de estreno. Era la primera vez que actuaban en público, de forma oficial, y lo hicieron en un acto de su sello Motown, por el que habían fichado un año antes en el Hollywood Palace.

Ese mismo año el popular grupo lograba colocar varios de sus sencillos en las listas de éxitos. Canciones como I want you back, ABC y I'll be there, conformaron los primeros acordes de popularidad para esta formación de la que saldría el archipopular Michael Jackson.

• 1926. Nace Chuck Berry (de nombre completo Charles Edward Anderson Berry), en Saint Louis, Missouri (Estados Unidos). Guitarrista, cantante, compositor y pionero del rock and roll. Es autor de canciones como ‘Johnny B. Goode’, ‘Maybellene’, ‘Rock & roll music’, ‘Roll over Bethoven’, ‘Sweet little sixteen’ o ‘Nadine’. Su vida ha sido bastante accidentada, pasando algunos periodos en la cárcel, y hace años que dejó de componer, limitándose a interpretar los éxitos de sus días dorados, pero su influencia alcanza todos los rincones del rock and roll, con Elvis Presley, los Beatles y los Rolling Stones a la cabeza. Sin él, nada habría sido igual. Todavía sigue actuando con regularidad.
• 1946. Nace Pablo Guerrero (de nombre completo José Pablo Guerrero Cabanillas), en Esparragosa de Lares, Badajoz, Extremadura (España). Uno de los más grandes e inquietos cantautores españoles, que siempre ha tratado de sortear los lugares comunes por los que se espera que transite un cantautor al uso. También escribe poesía. De su discografía destacamos “A cántaros” (1972), “Pablo Guerrero en el Olympia” (1975), “A tapar la calle” (1978), “Los momentos del agua” (1985), “Toda la vida es ahora” (1992), “Los dioses hablan por boca de los vecinos” (1999) y “Sueños sencillos” (2000).
• 1947. Nace Laura Nyro (de nombre real Laura Nigro), en Nueva York. Se especializó en las versiones adaptadas a su singular tesitura vocal. Recomendamos su segundo disco, “Eli and the thirteenth confession”, de 1968. Falleció en 1997.
• 1949. Nace Gary Richrath, en Peoria, Illinois (Estados Unidos). Fue guitarrista y vocalista de REO Speedwagon de 1970 a 1989. En solitario publicó un álbum en 1992.
• 1961. Nace Wynton Marsalis, en Nueva Orleans (Estados Unidos). Trompetista de jazz. Muy probablemente el músico más destacado que ha dado el género en las últimas décadas, solo comparable a los grandes clásicos. Es hijo de Ellis Marsalis, y hermano de Branford Marsalis, Delfeayo Marsalis y Jason Marsalis, todos músicos de jazz. Grabó por vez en primera en 1980, acompañando a Art Blakey e integrado en sus Jazz Messengers.
• 1974. Se edita en Inglaterra “It’s only rock ‘n’ roll’, de los Rolling Stones. Un disco con altibajos, pero también con grandes e incandescentes momentos. En todo caso, el grupo estaba empezando a notar el cansancio de los grandes discos con los que abrieron la década y las giras extenuantes. No es un álbum para curiosos, sí para completistas.

• 1990. Muere en Barcelona el rumbero de origen argentino Gato Pérez (de nombre real Javier Patricio Pérez) de un infarto. Tenía 39 años. Afincado desde los 16 años en Barcelona, Gato Pérez fue fundamental para impulsar de nuevo la rumba catalana a finales de los años setenta, a la que mantuvo viva en días en los que este género había perdido todo su reconocimiento. Antes de comenzar en solitario, Gato Pérez militó en Secta Sónica. El propio Peret lo consideraba, por sus cuidados textos, el poeta de la rumba, aunque al género se adscriben esencialmente sus dos primeros discos, pues luego abrió la paleta musical dando entrada al pop y al rock. Entre sus discos más recordados están “Carabruta” (1978), “Romesco” (1979), “Atalaya” (1981), “Prohibido maltratar a los gatos” (1982), “Flaires de Barcelunya” (1982), “Ten” (1987) y “Fenicia” (1990).
• 2008. Fallece la cantante de soul Dee Dee Warwick, en una clínica del condado de Essex, Nueva Jersey (Estados Unidos). Tenía 63 años. Nacida en Newark, Nueva Jersey, empezó cantando gospel en los años cincuenta junto a su hermana Dionne en el grupo The Gospelaires. Ya en solitario, en los años sesenta y setenta Warwick tuvo varios éxitos en las listas de soul y R&B, como: ‘Foolish fool’ o la versión de ‘I’m gonna make you love me’.